Robert Schumann (1810 - 1856)

Robert Alexander Schumann nasceu em Zwickau (Alemanha) a 8 de junho de 1810 e destacou-se como compositor. Menino-prodígio como pianista, Schumann também adquiriu notável cultura literária. Foi aluno, a partir de 1828, do famoso pedagogo Friedrich Wieck, em Liepzig. Tornou-se um virtuoso do piano, até que, em 1832, uma deformação incurável de um dedo encerrou sua carreira. 

A obra de Schumann influenciada por Byron inseriu-se no Romantismo alemão denotando-se um pessimismo profundo. 

A criação artística de Schumann realizou-se eruptivamente: muitas obras de valor em curto espaço de tempo, seguidas de intervalos, de produção menos importante. Em menos de três anos o compositor criou suas melhores obras de piano, altamente românticas e poéticas, só comparáveis às de Chopin.

Schumann também foi excelente crítico de música. Foi severo com Rossini e Meyerbeer, reconheceu o valor de Mendelssohn, descobriu obras inéditas de Schubert, saudou devidamente Chopin e adivinhou o génio de Brahms.

Schumann faleceu em Endenich a 29 de julho de 1856.

Duke Ellington (1899 - 1974)

Edward Kennedy  Ellington nasceu em Washington a  29 de Abril de 1899 e destacou-se como compositor de jazz, pianista e líder de orquestra.

Conhecido como "The Duke" foi distinguido com a Presidential Medal of Freedom (condecoração americana) em 1969 e com a Legião de Honra (condecoração francesa) em 1973, sendo ambas as distinções as mais elevadas que um civil pode receber. Foi ainda o primeiro músico de jazz a entrar para a Academia Real de Música de Estocolmo, e foi honoris causa nas mais importantes universidades do mundo.

A música de Duke Ellington foi uma das maiores influências no jazz desde a década de 1920 até à de 1960. Ainda hoje suas obras têm influência apreciável e é, por isso, considerado o maior compositor de jazz americano de todos os tempos. Entre os seus muitos êxitos encontram-se "Take the A Train" (letra e música por Billy Strayhorn), "Satin Doll", "Rockin' in Rhythm", "Mood Indigo", "Caravan", "Sophisticated Lady", e "It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got that Swing)". 

Ellington tinha a preocupação de adaptar as suas composições de acordo com o talento dos músicos que compunham a sua orquestra, entre eles estiveram Johnny Hodges, Bubber Miley, Joe "Tricky Sam" Nanton, Barney Bigard, Ben Webster, Harry Carney, Sonny Greer, Otto Hardwick, e Wellman Braud. Muitos músicos permaneceram ao lado de Ellington durante décadas.

 Duke Ellington faleceu em  Nova Iorque a 24 de Maio de 1974.

Béla Bartók (1881 - 1945)

Béla Viktor János Bartók de Szuhafő nasceu a 25 de março de 1881 em Sânnicolau Mare (atualmente Roménia, porém à data de nascimento de Béla Bartók pertencia à Hungria) e destacou-se como compositor, pianista e investigador da música popular da Europa Central e do Leste.

Béla Bartók é considerado um dos maiores compositores do século XX. Foi um dos fundadores da etnomusicologia e do estudo da antropologia e etnografia da música. Juntamente com seu amigo, o compositor Zoltán Kodály, percorreu cidades do interior da Hungria e Roménia, onde recolheu e anotou um grande número de canções de origem popular. Durante a Segunda Guerra Mundial, decidiu abandonar a Hungria e emigrou para os Estados Unidos. Morando em Nova Iorque, Bartók decepcionou-se com a vida americana. Havia pouco interesse pela sua obra, e suas apresentações, onde sua segunda esposa, Ditta Pásztory também participava, deram pouco retorno financeiro. Ajudado financeiramente por amigos, prosseguiu a sua carreira de compositor, sendo o sexto quarteto uma de suas últimas composições. Em 1944 sua saúde declina tanto que Bartók passa a viver no hospital, sob cuidados médicos. Apesar da situação, compõe ainda o 3° Concerto para Piano e um Concerto para Viola, que fica incompleto.

Béla Bartók faleceu a 26 de setembro de 1945 em Nova Iorque.